Texte biblique (Traduction Parole de vie)
Jésus entre dans Jéricho et il traverse la ville. Là, il y a un homme appelé Zachée. C’est le chef des employés des impôts. Il est riche. Il cherche à voir qui est Jésus, mais il ne le peut pas. En effet, il y a beaucoup de monde et Zachée est petit. Il court devant et il monte sur un arbre pour voir Jésus qui va passer par là. Quand Jésus arrive à cet endroit, il lève les yeux et il dit à Zachée : “Zachée, descends vite ! Aujourd’hui, je dois m’arrêter chez toi !” Alors Zachée descend vite et il reçoit Jésus avec joie. Tous ceux qui voient cela critiquent Jésus et disent : “Voilà que Jésus s’arrête chez un pécheur !” Mais Zachée, se tenant debout, dit au Seigneur : “Écoute, Seigneur ! Je donne la moitié de mes richesses aux pauvres. Et si j’ai pris trop d’argent à quelqu’un, je lui rends quatre fois plus !” Alors Jésus lui dit : “Aujourd’hui, Dieu a sauvé les gens de cette maison. Oui, Zachée aussi est fils d’Abraham ! En effet, le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu.”
Prédication
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Voici une histoire qui dérange. Oui, Zachée dérange, et nous allons voir pourquoi.
Zachée est un homme riche, chef des employés des impôts. Depuis tous temps, les employés des impôts ne sont pas aimés, car ils retirent de l’argent aux familles pour le donner à ceux qui gouvernent le pays. C’est de l’argent au service des actions du gouvernement. Ces actions ne sont pas toujours, de façon visible, au bénéfice des familles. Alors ce que retiennent les familles, c’est qu’on leur prend de l’argent et qu’elles en ont moins pour vivre.
De plus, à l’époque de Jésus, les employés des impôts gardent pour eux-mêmes une partie de l’argent collecté, pour se faire un salaire. Certains en profitent pour bien se remplir les poches, plus qu’ils n’en ont le droit. Leur réputation n’est alors pas très bonne. Les gens disent du mal d’eux. Les employés des impôts sont des pécheurs.
Zachée, chef des employés des impôts, n’échappe pas à cette réputation, d’autant plus qu’il est riche, nous dit le texte. C’est que sans doute il s’en met plein les poches, malhonnêtement, en usant de son pouvoir. Voilà bien ce que disent les gens de lui.
Cependant, le comportement de Zachée est surprenant. Jésus passe dans sa ville, et Zachée veut à tout prix le voir, voir à quoi il ressemble, tout simplement. Il se donne les moyens de le voir. Il est petit ? Qu’importe : il grimpe sur un arbre. Zachée est attiré par Jésus, par tout ce qu’il entend dire sur Jésus. Le texte dit : “Il court devant et il monte sur un arbre ” Zachée ne fuit pas Jésus, bien au contraire. Il va au-devant de lui. C’est un fan de Jésus !
C’est là que le miracle se produit. Jésus aperçoit Zachée, l’appelle et s’invite chez lui ! Et c’est avec le même empressement que Zachée rejoint Jésus. “Zachée descend vite et il reçoit Jésus avec joie.”, dit le texte.
L’histoire nous donne alors la clé pour comprendre ce qui se passe. Zachée n’est pas celui que l’on croit, et c’est bien dérangeant. Il ne vole pas l’argent des autres. “Je donne la moitié de mes richesses aux pauvres”, dit-il, et s’il fait une erreur et prend trop d’argent en récoltant l’impôt, il rend “quatre fois plus” ! Ce que déclare Zachée à Jésus est bien loin de ce que disent les gens de lui. Zachée est un homme intègre et très généreux.
C’est ce qui explique que Zachée est un fan de Jésus. Il a de la joie à entendre les paroles de Jésus, car il les met en pratique. Le miracle de cette histoire est que Jésus vient rétablir la vérité. Jésus ne s’arrête pas aux dires des gens et rencontre Zachée. Il le délivre des médisances qui enferment et tuent. Cette délivrance, c’est cela le salut dont parle Jésus : “Aujourd’hui, Dieu a sauvé les gens de cette maison . Oui, Zachée aussi est fils d’Abraham ! En effet, le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu.”
“Zachée est fils d’Abraham”. Zachée garde la confiance en Dieu malgré toute l’opposition contre lui qui le perdait. Zachée croit que Jésus aura, lui, un regard juste, et il se présente à lui dignement, bien droit sur ses jambes. Il se tient “debout” devant lui ; pas à genou, non, debout, confiant. La visite de Jésus restaure Zachée dans sa dignité.
Voilà bien ce qui se passe quand Dieu vient nous visiter dans nos vies. Dieu vient nous restaurer, nous redresser, nous faire tenir debout, nous rendre notre dignité, quand nous sommes humiliés.
Jésus apporte cette visite de Dieu à Zachée. Il apporte la vie. Amen.